Entre as mudanças ocorridas no processo do envelhecimento, alguns idosos têm dificuldade de se alimentar adequadamente ou manifestam alguma condição clínica que exige uma atenção. Nestes casos é necessário um acompanhamento nutricional individualizado, realizado por um profissional que conheça todas essas mudanças e contribua na nutrição no idoso.

Principais doenças crônicas que afetam os idosos em todo o mundo estão:

• Doenças cardiovasculares

• Hipertensão

• Derrame

• Dislipidemias (Colesterol e/ou Triglicerídeos alto)

• Diabetes

• Câncer

• Obesidade

• Doença pulmonar obstrutiva crônica

• Doenças músculo-esqueléticas (como artrite e osteoporose)

• Doenças mentais (principalmente demência e depressão)

Conforme envelhecemos, as doenças não-transmissíveis (DNTs) transformam-se nas principais causas de morbidade, incapacidade e mortalidade. Mas muitas doenças podem ser evitadas. A adoção de estilos de vida saudáveis e a participação ativa no cuidado da própria saúde são importantes em todos os estágios da vida. Um dos mitos do envelhecimento é que é tarde demais para se adotar esses estilos nos últimos anos de vida. Pelo contrário, o envolvimento em atividades físicas adequadas, alimentação saudável, a abstinência do fumo e do álcool, e fazer uso de medicamentos sabiamente podem prevenir doenças e o declínio funcional, aumentar a longevidade e a qualidade de vida do indivíduo.